Istället, hans inställning till Covid - att hålla skolor, restauranger, gym och gränser öppna medan han vägrar att följa Kina när han inför en officiell låsning - har sett honom bli en osannolik polariserande figur för en polariserad ålder. För många svenskar har deras statsepidemiolog förkroppsligat ett rationellt tillvägagångssätt, eftersom andra länder verkar offra vetenskap för känslor.
Sådan är dess lager i Sverige att det finns berättelser om människor som har det tatuerat på sina ansikten, på sina kroppar, medan en del av den amerikanska och brittiska högern har omfamnat Tegnill som en frihetskämpe som de tror att de förlorade under lockdown. Men för en minoritet hemma och många internationellt är han en mycket mer problematisk figur. Populistiska Sverigedemokraterna har uppmanat honom att avgå efter att tusentals äldre dött på vårdhem.
Detta gav Sverige den femte högsta dödssiffran per capita i Europa, fem gånger högre än grannlandet Danmark och cirka 10 gånger högre än Norge och Finland. Det är en varm dag i slutet av augusti, och vi sitter i middagssolen vid ett vågpicknickbord, han matar mig en mugg svart kaffe, mig en skål med rådjur och stuvade svampar. Vårt möte äger rum när allt går sin egen väg.
När koronavirusfall ökar i nästan alla andra europeiska länder, vilket leder till rädsla för en andra våg, inklusive i Storbritannien, har de drunknat i Sverige hela sommaren. Tegnell berättade för mig första gången vi pratade på våren att det skulle bli på hösten, när det skulle bli mer uppenbart hur framgångsrikt varje land hade varit. De kommer förmodligen att vara mer sårbara för denna typ av taggar.
Flockimmunitet är ett av de mest kontroversiella begreppen i procovid-krisen.
Men han hävdar att immunitet åtminstone delvis är ansvarig för den kraftiga nedgången i svenska angelägenheter och ifrågasätter hur hans grannar kommer att leva utan honom. I praktiken betyder detta Tegnell. Jag frågar honom om det, förutsatt att det borde vara lättare att bara gå med flödet. Jag säger att det enda andra landet som inte blockerade i Europa var auktoritärt Vitryssland.
Hans ogillande av nationella blockeringar är uppenbart. I stället var hans strategi att ha en strategi som kunde fungera i flera år om det behövdes, snarare än den ständiga huggning och förändring som kan ses i resten av Europa. Det kommer att bli en katastrof. Denna resa är första gången i Stockholm på ett halvår - jag är baserad i Oslo och var en gång i Sverige under pandemin, till Göteborg i juni - och snart kom jag tillbaka till min vanliga rytm.
Jag går för att spela in inköp på några av mina favoritplatser, samla några erbjudanden, lägga ut kaffe med en kontakt i närheten och ta tunnelbanan till möten och på mitt hotell. Jag kan knappt se en person med en mask överallt. Jag föreslår för Tegnell att en utlänning landar i Sverige, det kommer att vara svårt att veta att det finns en pandemi, medan de i England eller Frankrike, med utbredda ansiktsmasker, omedelbart skulle förstå.
Han hävdar att även om detta kan vara sant på ytan, särskilt med masker - som Sverige är ett av de få länder som inte rekommenderar att bära till allmänheten - är skillnaderna på andra håll överdrivna. Till exempel finns det ingen distribution i Alperna och södra Europa. Trots skepsis och kritik från ett antal läkare och medicinska experter, samt internationella medier, Sverige försvarade sin strategi, med statsminister Stefan L Xxfven citerar "sunt förnuft" och Tegnill säger strategin baserades på en "lång tradition" att respektera "fri vilja" samt Svenskarna har ett stort förtroende och respekt för myndigheter.
Vi vet att [med] sådana frivilliga åtgärder som vi vidtar i Sverige kan vi i princip fortsätta med dem i månader och år om det behövs. Ett landsomfattande förbud mot externa besök på äldreboenden trädde i kraft den 1 April.
Dessutom bidrar det till psykiatrisk och fysisk hälsa att den yngre generationen förblir aktiv. Under intervjun "förnekade han att flockimmunitet utgjorde den centrala drivkraften i Sveriges inneslutningsplan" [förtydligande behövs]. Tegnell säger att: [37] vi försöker hålla överföringshastigheterna på en nivå som Stockholms hälso-och sjukvård kan stödja, vi räknar inte med flockimmunitet i detta.
Med olika åtgärder försöker vi bara hålla överföringshastigheten så låg som möjligt, vilket land som helst som tror att det kan hålla det uppdaterat. Vi måste lära oss att leva med denna sjukdom vid första anblicken, det verkar för mig att den svenska ekonomin gör mycket bättre än andra."Vår strategi har varit framgångsrik eftersom vården fortfarande fungerar. Detta är den åtgärd vi tittar på